Edvard Munch: Muito além da obra O Grito

Após a morte de Edvard Munch em 1944, aos 80 anos de idade, as autoridades descobriram uma coleção de 1.008 pinturas, 4.443 desenhos e 15.391 gravuras. No entanto, em uma ironia de sua vida difícil, Munch é famoso hoje como o criador de uma única imagem, “O grito”, o que ofuscou sua realização geral como pintor e gravurista pioneiro e influente.

“O grito” é um marco da arte moderna, comparável à “Mona Lisa” em sua relevância para nossa era. Enquanto Leonardo da Vinci capturou o ideal renascentista de harmonia e equilíbrio, Edvard Munch expressou a essência de nosso tempo, caracterizado por inquietação e incerteza.

Munch entendia que o papel de um pintor não era simplesmente retratar a realidade visível, mas capturar a impressão emocional que uma memória ou cena deixava em sua sensibilidade. “Meu medo da vida é necessário para mim, assim como minha doença”, escreveu ele certa vez. "Sem ansiedade e doença, sou um navio sem leme... Meus sofrimentos são parte de mim mesmo e de minha arte. Eles são indistinguíveis de mim, e sua destruição destruiria minha arte.".

Embora tenha começado sua trajetória artística sob a orientação do pintor norueguês Christian Krohg, defensor do Naturalismo e da representação fiel da realidade, Munch criou um estilo intensamente psicológico e expressivo para transmitir emoções profundas. Na prática, ao trabalhar em suas telas, ele frequentemente ignorava o modelo à sua frente. Como ele mesmo explicou: “Não pinto o que vejo, mas o que vi.”.

Uma das lembranças mais vívidas de Edvard Munch era de sua mãe, debilitada pela tuberculose, observando com melancolia os campos através da janela de sua casa em Kristiania (atual Oslo), sentada em uma cadeira. Ela faleceu em 1868, deixando Edvard, aos 5 anos, suas três irmãs e seu irmão mais novo aos cuidados de seu pai, Christian, um médico idoso cuja religiosidade intensa por vezes se tornava um fervor opressivo. Karen, tia de Edvard, passou a residir com a família, mas o vínculo mais forte do menino era com sua irmã mais velha, Sophie. A morte dela, aos 15 anos, vítima da mesma tuberculose, nove anos depois, deixou uma cicatriz profunda em Munch. de suas obras sobre a enfermidade e os últimos momentos dela.

Para agravar o sofrimento de Edvard, sua própria saúde era frágil. Ele teve tuberculose quando menino e vivia com uma iminente sensação de morte.

Em uma sequência contínua de tragédias, uma das irmãs de Edvard viveu grande parte de sua vida internada devido a problemas mentais, enquanto seu único irmão, que parecia saudável para os padrões da família Munch, faleceu subitamente de pneumonia aos 30 anos. Somente sua irmã mais nova, Inger, que, assim como ele, permaneceu solteira, alcançou a velhice.

Após a morte de seu pai, Munch embarcou na fase mais produtiva - porém mais conturbada - de sua vida. Dividindo seu tempo entre Paris e Berlim, ele empreendeu uma série de pinturas que chamou de “O Friso da Vida”. Sugerindo seu estado de espírito, as pinturas tinham títulos como “Melancolia”, “Ciúme”, “Desespero”, “Ansiedade”, e “O Grito”, que ele pintou em 1893.

“O Friso da Vida” obteve sucesso em Berlim, e Munch passou a ser colecionável. “É como um conto de fadas”, alegrou-se Munch em uma carta à sua tia. Mas, apesar de sua satisfação com o resultado, Munch estava longe de ser feliz. 

Nos anos seguintes, seu consumo de álcool, que já era excessivo há muito tempo, tornou-se incontrolável. “Os acessos de raiva eram cada vez mais frequentes”, escreveu ele em seu diário. Angustiado, ele ainda conseguiu produzir alguns de seus melhores trabalhos.

No outono de 1908, Munch sofreu um colapso em Copenhague, acometido por alucinações auditivas e paralisia no lado esquerdo do corpo. Convencido por Emanuel Goldstein, seu ex-colega de quarto de Saint-Cloud, ele internou-se em uma clínica particular nos arredores da cidade. Durante sua estadia, conseguiu reduzir seu consumo excessivo de álcool e recuperar certo equilíbrio mental. Em maio, deixou o sanatório revitalizado e ansioso para retomar seu trabalho artístico. Embora ainda tivesse quase metade da vida pela frente, a maioria dos historiadores da arte considera que suas obras mais significativas foram produzidas antes de 1909. Seus anos finais foram mais tranquilos, mas marcados por um crescente isolamento pessoal.

Nessa etapa de sua vida, Munch passou a retratar paisagens, capturando o cenário rural e a vida nas fazendas ao seu redor, inicialmente com cores vibrantes e, mais tarde, em tons mais escuros e melancólicos. Ele também revisitou temas queridos, criando novas versões de algumas obras do “Friso da Vida”. Em seus anos finais, Munch manteve apoio financeiro aos familiares sobreviventes, mantendo contato apenas por correspondência, sem visitá-los. Passou a maior parte de seu tempo em solidão, dedicando-se a registrar, em suas criações, os desafios e as fragilidades de sua velhice.

Munch faleceu em 1944, mas suas pinturas, que ele chamava de filhos, continuam a ressoar, lembrando-nos de que a criação artística é capaz de transformar sofrimento em significado. 

Na Bastion Art Gallery, valorizamos esse legado e convidamos você a conhecer a nossa curadoria do trabalho de Edvard Munch: https://bastiongallery.art/collections/edvard-munch